《南方夫子——言偃》第三十八篇
由常熟市政协文史委联合本地文史专家学者历时两年编撰而成。全书分上中下三编，上编为言偃生平，以纪实为主；中编论述言偃思想，以评论为主；下编为言偃史存，汇集了家谱、史志、地方文献中的有关记载。言偃是孔子唯一的南方弟子，被后人尊为“南方夫子”，历史文化名城常熟因其称为“文学乡里”。
言偃的人才思想
在春秋战国时期，各诸侯国为了发展壮大自己的势力，争霸兼并，纷争不断，国与国之间的较量，是综合实力的较量，也是人才的较量。春秋战国也成为诸子百家思想交锋的大舞台。这个时期的学术思想流派纷呈，形成了中国历史上著名的百家争鸣局面。有政治远见和有作为的国君都把实施人才战略作为国策，网罗天下豪杰，所以也引起诸子百家的重视。在人才标准、如何使用人才等问题上各家观点不同，看法不一，实际的效果也不一样。以孔子为首的儒家提出了较为完整的人才思想体系。作为他的学生，言偃不仅接受了孔子的思想，而且躬行实践发展和丰富了孔子的人才思想，形成了独特风格。
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言偃所处的时代，贵族之间争斗加剧，导致部分贵族失去了稳固的政治、经济地位，使他们加入到士的行列。士阶层迅速崛起，他们上可治国平天下，下可齐家修身，成为联结统治者与平民百姓的中介、推动社会发展的中坚力量、人才的核心。教育开始走入民间，使得普通民众能够通过接受教育，跻身于士的行列，从而改变自己的身份，打破贵族的垄断地位。这样的动荡环境给各种思想的发展提供了一个较为宽松自由的空间。
孔子提出“仁、义、礼、智”是“正人君子”的基本条件，作为人才的标准，后来又增加了“信”，并称之为“五常”。仁的核心是克己复礼，提出以礼治国，礼的核心是伦理道德。在《礼记·中庸》中也有明确的记载：“为政在人，亲亲为大；义者，宜也，尊贤为大。”治理的根本在于得贤人，而要取得贤人，必须自己以身作则，要修养自身，必须以道德为准则；要修养道德，必须以仁养为根本。所谓仁就是爱人，义就是合宜。从内容看，孔子的标准基本上属于道德范畴，说明孔子非常注重人才的道德建设，符合五个标准的是品德完美的人。
当时，武城民风鄙陋，言偃“牛刀”小试，表现出他非凡的才华与学识。选择澹台灭明来帮助治理城市成为他识人、用人的经典。澹台灭明（前512-？年），字子羽，鲁国武城人，先秦历史文化名人，孔子弟子七十二贤之一，比孔子小39岁。据《左传·哀公八年》“王犯尝为之宰，澹台子羽之父好焉”的记载，其父和曾为武城宰的吴国人王犯是好朋友。澹台灭明出生于武城一个生活富足的家庭，有一定的政治经济地位，他曾投师于孔子，估计是在言偃从师之前。孔子以貌取人，见其长得丑陋，便以为缺乏大器之才，颇为嫌弃，让他退学。澹台灭明离开孔子之后，“退而修行”，自信自强，勤奋学习，重德重教，终于学有所成，跻身于当时著名的儒家之列。后来他在言偃的影响下，南下至吴、楚讲学，其门徒达300多人，传播孔子思想和中原文化，培育了一大批人才，成为享誉大江南北的一代名师，是孔门传人中著名的贤人，受到世人的尊重和爱戴，人不可貌相。
《史记·仲尼弟子列传》说澹台灭明“状貌甚恶。欲事孔子，孔子以为材薄”。言偃通过细微的观察，发现他虽然长相丑陋，但为人处事公正无私，刚方正大，宁方无圆；淡薄名利，无苟贱之羞；重民利民，廉上益下。
这段经历在《论语·雍也》中有明确的记载：“子游为武城宰。子曰：‘汝得人焉尔乎？’曰‘有澹台灭明者，行不由径，非公事，未尝至于偃之室也。’”“行不由径”即不走捷径、不走邪路，而走正道，行动光明正大，也有人理解成为处理事务不墨守成规。“不患人之不己知，患不知人也。”这是二位贤人的碰撞与合作。澹台灭明在知己言偃面前可谓尽心尽责，施展了他的才华。通过外貌来肯定或者否定人容易出现偏差，孔子听后非常自责：“以貌取人，则失之子羽。”后来，孔子在学生子贡面前评价道：“贵之不喜，贱之不怒，苟利于民矣，廉于行己，其事上也以佑其下，是澹台灭明之行也。”（《孔子家语·弟子行第十二》）并对言偃的行为高度肯定：“欲能则学，欲知则问，欲善则详，欲给则豫，当是而行，偃也，得之矣。”这是孔子对言偃较高的评价。后人对言偃的评价是“其道如日之在天，无所不用其明；如水之在地，无所不用其泽”（45）。
（45）［明］尤麒：《嘉靖武城县志》，明嘉靖二十八年刻本。
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